1988年5月，七屆一次全國人民代表大會決定，撤消水利電力部，把電力工業(yè)管理工作并入新成立的能源部，能源部承擔電力行政和企業(yè)管理職能。1988年5月22日，能源部正式成立，同年12月成立中國電力企業(yè)聯(lián)合會，在網(wǎng)省電力管理局、電力工業(yè)局的基礎上成立電力集團公司和省電力公司。由此，實現(xiàn)了電力工業(yè)的行政管理、企業(yè)管理和行業(yè)自律性管理職能的初步分開，在電力管理體制改革中邁出了堅實的一步。
最早組建的集團公司是中國華能集團公司。中國華能集團公司。中國華能集團公司。中國華能集團公司是全民所有制的實業(yè)、金融、貿(mào)易、科技和服務相結(jié)合的多功能、綜合性的企業(yè)集團。是由華能國際電力開發(fā)公司、華能發(fā)電公司、華能精煤公司、華能原材料公司、中國（華能）工程技術開發(fā)公司、華能科技發(fā)展公司、華能金融公司、華能綜合利用公司、華能實業(yè)開發(fā)服務公司等九個公司以及原水電部歸口管理的華電技術開發(fā)公司、華電綜合利用開發(fā)公司、華電工程建設公司、華電南方（集團）等四個公司的基礎上聯(lián)合組建的。這個公司由能源部與國家計委共同管理，以能源部為主，是我國電力工業(yè)1988年組建的第一個集團公司。
大區(qū)和省電力工業(yè)的公司化改組分兩步進行。第一步是從1988年開始到1990年止，將大區(qū)電業(yè)管理局改組為聯(lián)合電力公司，將省電力工業(yè)局改組為省電力公司。國務院電力工業(yè)管理體制改革方案明確規(guī)定：省電力公司和聯(lián)合電力公司都是獨立核算、自負盈虧的實體，具有法人地位。電網(wǎng)內(nèi)各發(fā)供電單位的資產(chǎn)關系不變。聯(lián)合電力公司由能源部歸口管理，在國家計劃中實行單列。非跨省電網(wǎng)的省電力局，要逐步改建為省電力公司，獨立經(jīng)營，由能源部和省人民政府雙重領導，并接受委托行使所在地區(qū)電力工業(yè)行業(yè)管理職能。改革方案要求各公司要落實，健全各種形式的承包經(jīng)營責任制，逐步實行股份制，采用售電量和物質(zhì)消耗工資含量包干辦法。獨立電廠均可獨立核算，與電網(wǎng)訂立經(jīng)濟合同，接受電網(wǎng)統(tǒng)一調(diào)度，非獨立電廠按現(xiàn)行規(guī)定執(zhí)行。這項改革到1990年6月基本完成。
